 Les 115 coureurs de ce 44ème Tour du Limousin ont pris le départ de Limoges sous un franc soleil et des températures estivales. Après quelques tentatives d'échappées infructueuses, un groupe de 10 coureurs arrive à creuser un écart sur le peloton. On retrouve à l'avant Ben Gastauer (AG2R-La Mondiale), Arnaud Gérard (FDJ), Jean-Marc Bideau (Bretagne-Schuller), Svein Tuft (SpiderTech powered by C10), Julien El Farès (Cofidis, le crédit en ligne), Morgan Kneisky (Roubaix-Lille Métropole), Johnny Hoogerland (Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team), Nicolas Rousseau (Big Mat-Auber 93), Yukiya Arashiro et Saïd Haddou (Team Europcar).
C'est à ce moment que l'équipe Saur-Sojasun décide de se mettre à la
planche. L'écart baisse rapidement et Yukiya Arashiro et
Morgan Kneisky s'isolent à l'avant. Le peloton
n'est pas très loin, ce qui permet à Anthony Geslin (FDJ), Jonathan
Thiré (Big Mat-Auber 93) et Jean-Marc Bideau de
revenir sur Yukiya Arashiro, qui s'était défait
auparavant de Morgan Kneisky.
Le peloton laisse alors filer et l'écart atteint à son apogée les 3
minutes. A 40 kilomètres de l'arrivée, à l'approche du col du Maupuy, le peloton
revient rapidement sous l'impulsion de l'équipe Caja Rural. Dans le col
du Maupuy, la principale difficulté de la journée, l'échappée est sur
le point d'être revue quand Anthony Geslin attaque, suivi de près
par le Japonais Yukiya Arashiro. Derrière, Björn
Leukemans (Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team) et Jérémie Galland (Saur-Sojasun) sortent en
contre et reviennent sur les deux fuyards.
Par la suite, plusieurs coureurs reviennent de l'arrière comme Rinaldo
Nocentini (AG2R-La Mondiale), Rob Ruijgh et Johnny Hoogerland
(Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team), Romain Hardy ou encore Florian Guillou
(Bretagne-Schuller). Le peloton se rapproche dangereusement dans les longues
lignes droites des 10 derniers kilomètres. Björn Leukemans
choisit ce moment pour passer une nouvelle fois à
l'offensive et se retrouve en compagnie de Yukiya Arashiro pour les derniers kilomètres de cette étape. Sous la flamme
rouge, le duo est toujours en tête. Dans ce dernier kilomètre, Björn
Leukemans en profite pour lacher le japonais qui se
fait également rattraper par 3 hommes : Florian Guillou, Thomas Degand (Veranda's Willems-Accent) et Romain Hardy (Bretagne-Schuller).
Björn Leukemans remporte cette première étape avec 5" d'avance sur
Florian Guillou et 14" sur Thomas Degand. Yukiya Arahisro, grand
animateur de cette première étape, franchit la ligne en 5ème position
avec le peloton principal à 21".
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